Chocolade is een natuurproduct en bevat vele waardevolle ingrediënten. Bij een gematigde consumptie heeft het een plaats in een evenwichtige voeding
Omwille van de hoge concentratie calorieën in een relatief klein volume en dankzij
de positieve relatie tussen suikers en vetten is chocolade een belangrijke bron van
directe energie.
Chocolade compenseert ook zeer snel de energie die het lichaam verbrandt bij
zware fysieke of mentale inspanningen.
energie wil aanvullen na een zware activiteit. Kortom, chocolade gaat hand in hand
met een actieve levensstijl.
Polyfenolen zijn natuurlijke stoffen die terug te vinden zijn in gezonde planten zoals
fruit en groenten, en ook in de cacaoplant. De polyfenolen in cacao behoren tot de
categorie flavanoïden, in het bijzonder de flavanolen.
Cacaobonen bevatten bijzonder veel flavanolen, nog meer dan rode wijn of groene
thee.
Cacao bevat ook ongewoon grote hoeveelheden complexere flavanolen:
procyanidinen.
Dit zijn krachtige antioxidanten die de lichaamscellen beschermen tegen het effect
van vrije radicalen.
Onderzoeken hebben aangetoond dat vrije radicalen het verouderingsproces
versnellen en dat ze verantwoordelijk zijn voor de achteruitgang van bepaalde
lichaamsfuncties, zoals het zicht of zenuwsysteem.
Verder lijken de flavanoïden een positieve invloed te hebben op het
cardiovasculaire systeem, het immuunsysteem te versterken, de cholesterol /
bloeddruk te verlagen en de werking van bloedvaten te verbeteren.
In cacao en chocolade vinden we een uniek verzadigd vet dat, volgens recent
onderzoek, een neutraliserend effect heeft op de productie van slechte cholesterol
en dat eventueel de aanmaak van goede cholesterol bevordert.
Cacao en donkere chocolade zijn van nature cholesterolvrij.
Witte en melkchocolade bevatten slechts een minimale hoeveelheid cholesterol,
afkomstig van melk gebruikt in deze producten.
Voordat cacaobonen worden omgezet in chocolade, bevatten ze zeer weinig
natuurlijke suikers.
De toegevoegde suiker zorgt dat de bloedsuikerspiegel slechts zeer licht stijgt, wat
resulteert in een lage glycemische index.
Dankzij de unieke samenstelling van chocolade wordt de aanwezige suiker zeer
traag geabsorbeerd door het menselijk lichaam.
Chocolade bederft de tanden niet.
Het eten van chocolade kan een gevoel van welzijn creëren en een kalmerend
effect hebben op iemands gemoedstoestand.
Cacao en chocolade bevatten ook minimale hoeveelheden teobromine en cafeïne.
Deze stoffen hebben een stimulerend effect op het centrale zenuwstelsel, de
hartslag en de ontspanning van de ademhalingsspieren.
Recent medisch onderzoek toont aan dat teobromine en cafeïne vermoeidheid
verminderen en concentratie verbeteren.
Kinderen en jongvolwassenen, voor wie
proteïnen en calcium extreem
belangrijk zijn, houden van
melkchocolade en dranken met
chocolade.
Verder zijn melkchocolade en witte
chocolade op zich ook bronnen van
calcium en proteïnen.
Melkchocolade en witte chocolade zijn
vooral rijk aan vitamines A en B12 die,
onder meer, bijdragen tot de groei van
gezonde tanden en beenderen, de
opname van calcium en fosfor, de
aanmaak van rode bloedcellen en de
groei van spieren en weefsels.
Cacao en donkere chocolade bevatten
ook veel vitamines B - complex, nodig
voor het vrijmaken van energie en het
aanmaken van bouwstoffen van het
lichaam. Verder bevatten donkere, witte
en melkchocolade ook vitamines D en E.
Naast het feit dat ze een bron zijn van vitamines, is chocolade ook een rijk aan
mineralen die vitaal zijn voor goede lichaamsfuncties.
Donkere chocolade bevat bijzonder veel magnesium, belangrijk voor een goede
hersenfunctie.
Chocolade bevat ook koper, ijzer, mangaan en zink: stoffen die de celgroei, het
herstel van weefsels en de absorptie van nutriënten bevorderen
Chocolade heeft ook een positief effect op de vertering.
Cacaomassa bevat ongeveer 15 % oplosbare en niet-oplosbare dieetvezel.
Deze vezel verbetert de darmbewegingen en houdt de darm- en maagwanden
zuiver.